青磚茶屬黑茶種類，以老青茶作原料，經(jīng)壓制而成青壓青茶，其產(chǎn)地主要在湖北省咸寧地區(qū)的薄圻，咸寧、通山、崇陽、通場面等縣，已有100多年的歷史。青磚茶外形常為長方磚形，色澤青褐，香氣純正，滋味尚濃無青氣，水色紅黃尚明，葉底暗黑粗老。
青磚茶系采用湖北老青茶和黑茶毛茶原料加工而成。鄂南地處長江流經(jīng)湖北留下的一個條形地帶，背靠幕阜，北飲長江，大部分屬微酸性黃紅壤土。年平均氣溫13-18℃,，年平均降雨量750-1500mm，無霜期達220-300天。氣候溫和，雨量充沛，有發(fā)展茶葉生產(chǎn)的良好條件。
歷史記載
鄂南地區(qū)茶事甚早，傳說三國時東吳士燮、龐統(tǒng)、神醫(yī)華陀曾在此采茶作藥，醫(yī)護將士。魏晉時，采茶葉已在鄂南地區(qū)初步發(fā)展，如晉代陶潛的《續(xù)搜神記》中所載：“晉武帝宣城人秦精，常入武昌山采茗。”晉代著名道學(xué)理論家、醫(yī)學(xué)家、煉丹家葛洪曾在赤壁葛仙山、黃葛山、隨陽山等處修行十余年，采茶煮茶，潛心著述，寫成道家著名典籍《抱樸子》，對中國古代化學(xué)和制藥學(xué)的發(fā)展作出了前所未有的貢獻。
到了唐代，“長江中游的茶葉在唐代取得空前的發(fā)展，這種發(fā)展得助于當時迅速興起的飲茶之風(fēng)”。鄂南茶葉不僅列為貢品，還加入國家商貿(mào)，采茶葉空前發(fā)展，茶葉種植亦在民間廣泛出現(xiàn)。今趙李橋所轄羊樓洞松峰山上的一株千年老茶樹，相傳植于唐太和年間（公元827年前后），它見證了唐代鄂南茶葉的輝煌?！短藉居钪尽份d：“鄂州蒲圻、唐年（今崇陽、通城）諸縣，其民……唯以種茶為業(yè)”。茶圣陸羽在《茶經(jīng)·茶之出》中云“江南出鄂州、袁州、吉州。”
鄂南各縣唐時統(tǒng)屬鄂州，唐時鄂州以江夏郡產(chǎn)茶為最，而鄂南各縣則是江夏的主體轄地且是最適宜種茶區(qū)域。毛文錫在《茶譜》中說：“鄂州之東山、蒲圻、唐年縣，大茶黑色如韭葉，極軟，治頭痛。”可見鄂南在唐代就以藥用大黑茶而蜚聲茶界了。唐時鄂南的茶葉還為民族之間的文化友誼溝通作出了貢獻，據(jù)《唐國史補》記載：唐中央政府賞賜給附馬都尉吐蕃王松贊干布之茶葉即采自岳、鄂、贛三州。
宋代實行茶馬交易及榷茶（茶葉國家專賣）之制，鄂南產(chǎn)茶更盛，《宋史·地理志》載：“岳鄂（今鄂南地區(qū)）處江湖之都會，全邵屯兵，以扼蠻獠，大率有材木、茗詫（詫即茶）之饒……”。隨之國家定“榷茶之制，擇要會之地”，將荊湖北路之岳州、鄂州定為榷茶之地，年定上交國庫榷茶247萬斤?！端问?middot;食貨志·下五·茶上》載國家規(guī)定茶葉主要品種有二類：“曰片茶，曰散茶，片茶蒸造實卷模中串之”。這種所謂的“片茶”，系將茶葉蒸后壓成餅狀，即今洞莊磚茶之雛形。
元明時，鄂南已成為湖廣區(qū)域最重要的產(chǎn)茶區(qū)域?！睹魇?middot;食貨志》載：“產(chǎn)茶之所，湖廣以武昌為首，然當時以興國軍（今通山、陽新一帶）為最著。”《湖廣通志》：“武昌茶出通山者上，崇陽、蒲圻者次之。”明代中期，為了茶馬貿(mào)易的需要，當時產(chǎn)于蒲圻、咸寧、崇陽、通山、通城及湖南臨湘一帶的老青茶，運至羊樓洞（今趙李橋）加工后，大批銷往蒙古等邊疆地區(qū)。羊樓洞成為鄂南茶產(chǎn)銷集散中心即從是時起。當時，羊樓洞一帶出產(chǎn)的茶葉為了降低運費，減少損耗，便于長途運輸。改變了宋代以來用米漿將茶葉粘合成餅狀的辦法，采用先將茶葉揀篩干凈，再蒸汽加熱，然后用腳踩制成圓柱形狀的帽盒茶。這種“帽盒茶”，即今趙李橋青磚茶之濫觴。
到了清代，康熙皇帝在親征噶爾丹后，廢除了明代的茶馬司和馬市，開放了漢蒙民族的民間貿(mào)易，羊樓洞供邊銷的帽盒茶制造業(yè)更加興盛。乾隆五十一年至六十年間（1786-1795），山西茶商進入羊樓洞設(shè)茶莊制茶，當時著名茶葉生產(chǎn)廠家有三玉川、巨盛川，每年生產(chǎn)帽盒茶約40萬公斤。值得注意的是，由于國際市場對紅茶的需求，鄂南的“蒲邑四鄉(xiāng)皆產(chǎn)之，而種植較盛、獲利頗多者，厥惟南鄉(xiāng)，以其近羊樓峒（洞）茶市也。”而鄂南的崇陽，這時也成為一個重要的茶葉產(chǎn)區(qū)：“篩茶之男工，揀茶之女工，日夜歌笑，市中聲成雷，汗成雨”。“同郡鄰省，各處販客云集，舟車肩挑，水陸如織。”成為湖北著名的茶市。道光年間，廣東幫茶商到羊樓洞收購精制紅茶。1840年，羊樓洞有紅茶號50多家，年制紅茶5萬擔(dān)，供出口歐洲。
清中后期，隨著制茶技術(shù)的改進，現(xiàn)代真正意義上的青磚茶開始出現(xiàn)了。嘉慶二十年蒲圻貢生周順倜所作《莼川竹枝詞》云：“三月春風(fēng)長嫩芽，村莊少婦解當家，殘燈未掩黃梁熟，枕畔呼郎起采茶。”“茶鄉(xiāng)生計即山農(nóng)，壓作方磚白紙封。別有紅箋書小字，西商監(jiān)制自芙蓉。（原注：每歲西客于羊樓洞買茶。其磚茶用白紙緘封，外粘紅簽，題‘本號監(jiān)制仙山名茶’等字。芙蓉山在西鄉(xiāng)）”關(guān)于青磚茶正式生產(chǎn)的時間，學(xué)術(shù)界一般認為始自咸豐末年即1861年。根據(jù)查證，我們認為青磚茶出現(xiàn)的時間應(yīng)該還略早一點。宣統(tǒng)年間修訂的《崇陽縣志》記載：“今四山俱種茶，山民借以為業(yè)。往年山西商人購于蒲圻羊樓洞，延及邑西沙坪，其制采粗葉，入鍋火炒，置布袋中，揉成，再粗者，入甑蒸軟，取捎細葉灑面，壓做磚。竹藏貯之。販往西北口外，名黑茶。道光季年，歲商麇集，采細葉曝日中，揉之不用火。陰雨則以炭焙干。”可見在道光末年已有成形的青磚茶出現(xiàn)。
磚茶巨大的銷售量和豐厚的利潤也引起了外國資本家的注意，19世紀60年代，俄商率先在漢口開辦茶莊（廠），收購毛茶，使用蒸汽機壓制茶磚（紅茶壓制的米磚）。“在漢口及九江一帶之俄辦磚茶廠，制造磚茶之方法簡單而有效。有一笨重之模型，上有精細花紋，放于水壓機中，不論紅茶或綠茶，經(jīng)過平常制造過程后，再加蒸熱而放入模型中，其程序為先放一層上等茶，然后放一厚層之粗劣茶葉、再加一薄層上等茶于面上。俟復(fù)以模型后，再用水壓機重壓之。旋去壓力，取出模型，即得磚茶。經(jīng)三星期之干燥，即告完成”。 僅僅幾年間，“漢口煙筒林立者，即俄商以機器制茶之屋也”。
1863年以后，漢口成為世界茶葉港，沙俄皇族財閥、茶商巴洛夫，開始從漢口深入鄂南羊樓洞開設(shè)加工毛茶、制造磚茶的茶莊。俄商李特維諾夫亦直接來華投資，在羊樓洞興辦了“順豐磚茶廠”，開創(chuàng)了中國近代第一工廠。隨后幾年，俄商又先后在羊樓洞開設(shè)了“阜昌磚茶廠”和“新泰磚茶廠”。不僅如此，羊樓洞的茶種還在俄羅斯繁衍生根，1893年，清政府派遣劉峻周赴俄國種茶，臨行，從羊樓洞運走10萬棵茶苗至俄國格魯吉亞種植成功。
同治光緒之際（十九世紀七八十年代），羊樓洞進入茶事極盛之期，年銷往西北磚茶可達30萬擔(dān)以上，鎮(zhèn)上茶莊近百家（由俄商、晉商，粵商等分別開辦），工人計日或計件取值，最大的茶廠有十七個分莊，雇工總數(shù)達數(shù)百人。運茶的獨輪手推車川流不息，小鎮(zhèn)上制茶從業(yè)人員多達二萬多人，有“小漢口”之稱。今日羊樓洞之青石板街道尚留存獨輪碾壓所成深槽，當日之繁榮可見一斑。
羊樓洞所產(chǎn)磚茶壓制初期主要供蒙古、新疆、俄羅斯西伯利亞及歐洲等地，因為路途遙遠，且為了便于駝運，磚茶的外包裝是用襯以厚紙和葉子的篾簍。其主要運輸路線是用獨輪車將磚茶從羊樓洞運至新店，再由新店裝船運漢口，溯漢水而上至襄陽和谷城，然后從襄陽到唐河，或從谷城到鄧縣，再用畜力陸運河南社旗，經(jīng)洛陽渡黃河，走山西晉城、長治、太原、大同至張家口或包頭，經(jīng)張家口轉(zhuǎn)銷各地的稱東口貨，經(jīng)包頭轉(zhuǎn)銷的稱西口貨。東口貨再從庫倫（今內(nèi)蒙國首都烏蘭巴托）至當時的中俄邊界重鎮(zhèn)恰克圖，恰克圖成為當時歐洲與俄羅斯的茶葉集銷中心，茶葉之路由此西延至布里亞特首府烏蘭烏德和西伯利亞最大城市伊爾庫茨克，經(jīng)克拉斯諾亞爾斯克、新西伯利亞、鄂木斯克、秋明、葉卡捷琳堡、彼爾姆、柯斯特洛馬、雅羅斯拉夫、莫斯科、終抵圣彼得堡。
十九世紀上半葉，經(jīng)恰克圖轉(zhuǎn)口的鄂南茶葉出口額達到了中國對俄出口總額的40%。在販茶運茶的過程中，劉姓的一支發(fā)現(xiàn)谷城西南山區(qū)適合種茶，就在谷城落戶，這支茶商的后人，就是現(xiàn)在的漢家劉氏茶坊家族。當時以鄂南趙李橋為起點的這條在歷史上存在了二個多世紀的茶馬古道，總長近萬里，行程需數(shù)月，成為溝通中國與歐洲茶葉貿(mào)易的橋梁和紐帶，為東西方文化交流作出了不可磨滅的巨大貢獻！
磚茶北上運輸?shù)穆肪€，直至民國七年（1918年）才開始改變，那時粵漢鐵路（今京廣線南段）與京漢鐵路通了車，在西距羊樓洞4公里的地方設(shè)了一個趙李橋火車站，青磚茶可直接由趙李橋上火車北運，而不再經(jīng)水路中轉(zhuǎn)。
米磚茶的生產(chǎn)也有了長足的發(fā)展，20世紀初，羊樓洞的晉商“聚興順”將牌坊圖案印于米磚茶之上，用作產(chǎn)品標識，“牌坊”商號誕生。俄商將德國報廢的蒸汽機火車頭拉到鄂南羊樓洞，將其蒸汽鍋爐部分改造用來蒸茶和烘干磚茶，利用其動力壓軸原理改作壓機壓制磚茶，為了紀念這一歷史性工業(yè)革命，俄商將“火車頭”圖案壓印至米磚茶表面上，“火車頭”商號誕生。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后，羊樓洞被日軍鐵蹄踐踏，日軍國人韓弼臣、王致中兩老板創(chuàng)辦的著名大茶莊“聚興順”、“義興”強令更名為中日合資的“武漢制茶株式會社”下屬第一廠、第二廠，侵我民族資本。 1945年8月15日，日軍無條件投降，民國政府接管日偽資產(chǎn)，成立民生茶葉公司下屬鄂南磚茶廠。
1949年7月中旬，中南軍政委員會派遣軍事代表率員接收國民黨湖北民生茶葉公司鄂南茶廠。10月初對國民黨湖北省銀行復(fù)興茶廠、民族資本義興茶行、聚興順茶行進行接收，成立“中國茶葉公司羊樓洞磚茶廠”。
飲用方法
飲用時需將茶磚破碎，放進特制的水壺中加水煎煮，茶汗?jié)庀憧煽?，具有清心提神，生津止渴，暖人御寒，化滯利胃，殺菌收斂，治療腹瀉等多種功效，陳磚茶效果更好。
青磚茶的飲用方法很多，共有十道程序：喜聞陳香（賞茶） 黑茶在沖泡前應(yīng)先聞干茶香，以陳香明顯者優(yōu)，有霉味異味者為下品。賞茶后將茶荷里的黑茶倒入煮茶用的同心壺中?；罨鹬笕_泡黑茶要100攝氏的開水，在燒水時應(yīng)急火快攻。
茶品特點
青磚茶屬黑茶類，以老青茶作原料，經(jīng)壓制而成青壓青茶，其產(chǎn)地主要在湖北省咸寧地區(qū)的薄圻，咸寧、通山、崇陽、通場面等縣，已有100多年的歷史。青磚茶外形長為長方磚形，色澤青褐，香氣純正，滋味尚濃無青氣，水色紅黃尚明，葉底暗黑粗老。
青磚茶主要產(chǎn)于湖北的咸寧地區(qū)。已有一百多年的生產(chǎn)歷史。它以老青茶為原料，經(jīng)渥堆發(fā)酵、篩切制坯、蒸壓成型、烘干壓制而成。青磚茶的壓制分三四面、二面和里茶三個部分。其中三四面，即面層部分質(zhì)量最好。
青磚茶色澤為棕色，茶汁味濃可口，香氣獨特，回甘雋永。最外一層稱灑面，原料的質(zhì)量最好，最里面的一層稱二面，質(zhì)量稍差，這兩層之間的一層稱里茶，質(zhì)量較差。
青磚的外形為長方形，色澤青褐，香氣純正，湯色紅黃，滋味香濃。飲用青磚茶，除生津解渴外，還具有清新提神，幫助消化，殺菌止瀉等功效。
